Ein kleiner Lichtblick für die Analyse

In nur 20 Sekunden gibt ein Tropfen seine Eigenschaften preis.

Das Licht, das die Empfänger-Faser erreicht, variiert je nach der Flüssigkeit. Zu bestimmten Zeiten des Versuches werden unterschiedliche Eigenschaften analysiert.

Analytik. Ein Irischer Wissenschafter hat eine neue Technik entwickelt, die mit einem kleinen Lichtstrahl einem Tropfen zahlreiche physikalische Informationen entlockt. Bisher mußten die Wissenschaftler jede Eigenschaft einer Flüssigkeit separat bestimmen.

Die neue Faser-Tropfen-Analyse ist eine Idee des Physikers Norman McMillan vom Regional Technical College in Carlov. Er läßt die Flüssigkeit durch ein dünnes Rohr fließen, an dessen Ende sich ein Tropfen bildet. Anschließend sendet er über eine optische Faser am Rohrende Licht durch den fallenden Tropfen. Dieses Licht wird an der Oberfläche des Tropfens reflektiert und an eine zweite optische Faser am gegenüberliegenden Ende des Rohres angestrahlt.

Sobald sich der Tropfen zu formen beginnt, mißt McMillan dort die Intensität des Lichts. Die Lichtmenge wird als Kurve aufgetragen. Dabei zeigt sich, daß die Intensität des Lichts während des Versuches mehrere Höhepunkte erreicht. Beim ersten Maximum - wenn der Tropfen gerade aus dem Rohr fließt - mißt McMillan den Brechungsindex der Flüssigkeit. Beim nächsten Maximum registriert er die Farbe der Flüssigkeit.

Bevor der Tropfen das Rohr verläßt, mißt der Wissenschaftler die Oberflächenspannung. Schließlich, wenn sich der Tropfen bereits vom Rohr gelöst hat, kann er noch die Viskosität, also die Zähigkeit der Flüssigkeit, aufzeichnen.

McMillan rechnet damit, daß seine Methode von der Lebensmittel-, Ö1-, Chemie-, und Arzneimittelindustrie sowohl für die Forschung als auch für Qualitätsuntersuchungen eingesetzt wird.

Vocabulary

Lichtblick                       ray of hope                                  

entlocken                        to draw s.th. from s.th (or s.o.)            

                                 to coax s.th. out of s.th. (or so.)          

abstrahlen                       to reflect; to radiate                       

Brechungsindex                   refractive index                             

auftragen                        here: to plot                                

Zähigkeit                        tenacity/toughness                           

Arzneimittelindustrie            pharmaceuticals industry